Dick Schievels

Dick Schievels (1952) studeerde en werkte tot 1988 aan de Universiteit van Amsterdam (psychologische functieleer met specialisatie neuropsychologie). Van 1988 tot 1991 volgde hij een opleiding tot informatica-intermediair. Vanaf 1991 was hij eind- en hoofdredacteur van diverse vakbladen op het gebied van de informatietechnologie. Op dit moment is hij werkzaam bij Array Publications in Alphen aan den Rijn. Hij is daar hoofdredacteur van Database Magazine en Business Process Magazine.

Eind april vond de officiële introductie plaats van Microsofts Business Productivity Online Suite (BPOS). U zult daarover in het huidige nummer het nodige kunnen lezen. Naar aanleiding van deze lancering liet Microsoft door LBi Lost Boys onderzoek doen bij het onderste segment (vijf tot vijftig werknemers) van het MKB. Ook daarvan wordt in dit nummer verslag gedaan, maar ik wil hierover op deze plaats ook graag nog een paar opmerkingen maken.
 Onze redactie krijgt gemiddeld toch wel twee of drie keer per week een verslagje toegestuurd van een of ander onderzoek dat een IT-fabrikant van hard- of software heeft laten uitvoeren om aan te tonen dat er grote behoefte bestaat aan één of meer producten die het betreffende bedrijf in de aanbieding heeft. Vaak wordt daarbij wel netjes vermeld dat het betreffende onderzoek in opdracht van de fabrikant werd uitgevoerd, maar om de geloofwaardigheid te vergroten benadrukt men meestal dat het onderzoek door een onafhankelijke partij is verricht. Je hoeft geen Einstein te zijn om direct te begrijpen dat dit wringt.
 Niet dat er af en toe geen wetenswaardige informatie uit dat soort bronnen tevoorschijn komt, maar vaak zie je als je het hele onderzoeksrapport bekijkt dat er op subtiele manier, en heel vaak wellicht zonder dat de betreffende onderzoekers het zelf in de gaten hebben, wordt toegewerkt naar een uitkomst die de opdrachtgever het beste uitkomt. Men vervalst geen resultaten, dat niet. Het zit in de manier van formuleren, interpreteren en selecteren, waarin je de sturende hand onmiskenbaar herkent.
 Dat gebeurt dus ook in het zojuist aangehaalde BPOS-onderzoek, dat we ter illustratie in dit nummer voor de verandering eens wat kritischer bekeken dan normaal. De algehele conclusie van het onderzoek luidt: vooral in het MKB-segment zal Microsoft BPOS veel verlichting kunnen brengen, want de uitvoering van de ICT-taken blijkt een zware wissel te trekken op zowel het privéleven als de uitvoering van de eigenlijke taken van de deeltijd-ICT'ers uit het MKB die werden bevraagd. Verlichting van de beheerlast wordt dus aan de hand van het onderzoek naar voren geschoven als verkoopargument nummer één en niet de functionele kracht van de software op gebied van communiceren en samenwerken.
 Pikant is dat op enige plek in het onderzoek hier wel expliciet naar wordt geïnformeerd. Maar op de vraag aan de respondenten wat men graag verbeterd zou willen zien, kiest niet meer dan 16 procent voor het item 'mogelijkheid tot onderlinge uitwisseling van documenten en bestanden' en slechts 13 procent voor 'mogelijkheid tot onderlinge communicatie via computer en netwerk'. Zit men in het MKB wat dat betreft soms niet te wachten op BPOS? In de samenvatting van de resultaten wordt hierover met geen woord gerept. Het komt de geloofwaardigheid van ook dit 'marketingonderzoek' niet echt ten goede. Maar is dit soms de reden dat Microsoft in dit MKB-segment alle BPOS-aandacht op de vermindering van de IT-beheerlast probeert te richten?