De zoekgigant gaf in een recente posting op zijn blog toe dat het de afgelopen jaren, vooral in Duitsland, gegevens heeft verzameld en opgeslagen over aanwezige WiFi-netwerken. Deze gegevens werden onder meer verzameld door de StreetVieuw-auto's voor zijn dienst Google Maps. Google zegt in de blogposting dat deze data wordt gebruikt voor het perfectioneren van zijn location-baseddiensten, zoals Google Maps for Mobile. De zoekgigant geeft in de blog toe dat, hoewel het ervoor zorgde dat tijdens het verzamelen de door WiFi-netwerken lopende datastromen niet werden geregistreerd, dit toch bij een aantal onbeveiligde netwerken is voorgekomen. De data zou echter nooit in de Google-producten zijn gebruikt. De zoekgigant betuigt nu spijt en zegt dat, toen dit probleem werd ontdekt, de StreetView-auto's tijdelijk niet zijn gebruikt en de opgeslagen data is vernietigd. Inmiddels heeft Google ook besloten om helemaal geen WiFi-data meer te verzamelen. Ook zal het een onafhankelijk onderzoek gaan instellen en betere interne procedures voor het verzamelen van dit soort data gaan opstellen.

Maatregelen
De afluisterpraktijken van Google werden onlangs nog aan de kaak gesteld door de Duitse privacytoezichthouder Bundesbeaufragte für den Datenschutz. Ook in andere landen zijn privacy-organisaties inmiddels begonnen met onderzoek naar deze praktijken van de zoekgigant. Maatregelen worden daarnaast verwacht in het Verenigd Koninkrijk en zelfs in de Verenigde Staten. Zo zal onder meer de telecomtoezichthouder FCC onderzoek naar deze praktijken gaan doen.